生前信托（Living Trust）是一个可撤销的（Revocable）信托，通常是由一对夫妇在他们生前的时候对财产作出的一种规划。夫妇双方是信托设立人（Grantor/Trustor），他们设立信托并把财产放入信托，指定受益人，受益人通常是他们的家人。他们同时为受托人（Trustee）管理着信托内的财产。因为这种信托是可撤销的，所以该信托在他们的有生之年是随时可以更改或撤销的。
生前信托的主要作用是，夫妇生前不想过早把财产转让给受益人（子女），在他们的有生之年继续保留着对财产的控制权。第二，是在他们死后由继承人来继承的时候可以避免法庭的复杂认证程序和昂贵的费用。
这种信托在成立的时候，在税务上不是属于一个课税实体，它只不过是一种方式根据信托条款表明财产的所有权是如何持有和财产的掌控权。其实它在这个阶段是没有税号的。
当一个设立人死去的时候，该信托通常分成两个独立的信托，幸存者信托和死者信托。幸存者信托通常包含幸存者自己独有的财产和他们的共有财产属于幸存者占有百分比的部分。死者信托通常包含死者自己独有的财产和他们的共有财产属于幸存者占有百分比的部分。在这个时候，死者的信托将会变成一个不可撤消的信托，并同时收到一个国税局税号，在这个时候就需要申报一份信托税表，而且每年都要申报，如果继续存在。当幸存者死去的时候，幸存者信托同样变成一个不可撤消的信托，需要申报信托税表，每年一样都要申报，如果继续存在。
底线就是，只要信托一直保持可撤销的（Revocable），信托本身是不用独立报税的。那么信托的收支申报在哪里呢？这些收支继续申报在设立人的个人税表上。例如贷款利息和地税继续申报在Schedule A，利息股息收入继续申报在Schedule B，资本盈利和亏损继续申报在Schedule D，就好像信托从来没有成立过一样。
生前信托如何成立？
制订信托文件，此文件将会表明谁来继承信托财产，以及指定谁为受托人（Trustee）来管理信托财产。
信托文件需要在地保官面前签名。
把财产转让到信托。
信托文件的条款涉及法律条文，最好找一位专门精于信托的律师来办理。